Quatrième de couverture

Peut-on parler d'une "réalité objective" ? Comment les méthodes scientifiques et les techniques d'introspection bouddhistes valident-elles leurs hypothèses ? Que nous apprennent-elles des illusions de la perception, du rête, de la connaissance ou de la mémoire ? Quels rapports entretient la conscience avec le corps et le cerveau, et en quoi les recherches actuelles vont-elles bouleverser toutes ces notions ? En définitive, quelles est la nature de l'esprit selon la science moderne et l'expérience bouddhiste ?
Toutes ces questions fondamentales, le Dalaï-Lama a voulu les approfondir avec un groupe de chercheurs de niveau international qu'il avait invités durant une semaine à Dharamsala, sa résidence indienne. J. Hayward (philosophie), R. Livingstone et F. Varela (neurosciences), E. Rosch (psychologie cognitive) et N. Greenleaf (intelligence artificielle) répondent aux questions du sage oriental et tentent avec lui de jeter des passerelles au-delà des postulats scientifiques et des dogmes religieux.
Passionnants dialogues, traduits par Claude Levenson, où l'on apprend autant par les interventions du chef spirituel tibétain, nourries de la plus haute philosophie bouddhiste, que par les synthèses scientifiques exposées.

S o m m a i r e

Préface.
Remarques préliminaires

JEREMY W. HAYWARD : Méthode scientifique et validation
En quête de la réalité objective
Tout a débuté au Moyen Age
Faillite de la vision médiévale
Le succès du système newtonien
La certitude scientifique
L'empirisme logique
Les problèmes de l'empirisme logique.

Entretien: Questions de méthode
L'épistémologie bouddhiste et l'empirisme logique
La logique de l'existence
L'illusion de la perception.
Application de la logique à la question de l'existence
Vérification de l'expérience méditative

FRANCISCO J. V ARELA : Perception et cerveau
Système nerveux et faculté motrice
Les neurones permettent aux cellules de communiquer à distance
Qu'est-ce que les neurones?
Communication entre neurones
Les circuits de neurones
Deux postulats fondamentaux de la neuroscience

Entretien: Les êtres sensibles
Qu'est-ce que l'adaptation ?
Qu'est-ce qu'un être sensible ?
La matière vivante
Les causes du changement constant
Kalâchakra, cosmologie moderne et neurologie
Recherche sur le rêve

ELEANOR ROSCH : Psychologie cognitive
Racines historiques de la psychologie cognitive
Lntrospectionnisme
Behaviorisme
Critiques du behaviorisme
Psychologie cognitive et traitement de l'information
Mémoire à très court terme
Mémoire à court et à long terme

Entretien: Soi, non-soi et conscience sensorielle
Psychologie cognitive et pensée bouddhiste
Soi et non-soi
Qu'est-ce que la nature de l'esprit?
Quel fondement pour la continuité?
Le sens de la conscience

NEWCOMB GREENLEAF : L'intelligence artificielle
Qu'est-ce qu'un ordinateur ?
Programmes
Qu' est-ce que l'intelligence ?
Quatre stratégies de recherche sur l'intelligence artificielle.
Un jeu d'échecs
Le système expert.
La société de l'esprit
Les ordinateurs dans la société

Entretien: Conscience grossière et conscience subtile.
A propos de l'intelligence artificielle
Les ordinateurs pourraient-ils avoir une conscience?
L'origine de la conscience
Un même corps, une personne différente
Les niveaux de conscience.
Dualisme, corps grossier et corps subtil

ROBERT B. LIVINGSTON : Développement du cerveau humain
Importance de la coopération dans l'évolution.
Fécondation
Importance des soins pendant la grossesse et les premières années
Quand et où la conscience vient-elle à l'embryon?
Premier développement embryonnaire.
Organisation du système nerveux.
Contrôle de la perception aux premiers stades du cerveau
Le rôle des impressions dans la mémoire
.
Entretien: Perception et conscience.
De la conscience sensorielle à la conscience conceptuelle.
Conscience discernante et non discernante .
Une définition bouddhiste de la conscience.
La perception du monde est-elle " juste dehors"?
Quand une perception est-elle valide? .
Comment le bouddhisme valide-t-illa perception?

FRANCISCO J. V ARELA et LUIGI LUISI : L'évolution de la vie
Formation des principales idées de l'évolution
Modification par descendance
Adaptation
La nouvelle synthèse
L'évolution moléculaire
L'origine de la vie
L'altruisme
Les espèces ne s'améliorent pas en vivant sur la planète
La pression sélective n'est pas le principal facteur d'adaptation

Entretien: Évolution, karma et compassion
Critique de l'idée commune de lutte pour la survie
Karma et évolution.
L'évolution a-t-elle une direction?
Peut-on apprendre la compassion?

Remarques finales

Les participants.