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Comme
l'exprime souvent le Dalaï Lama, l'enseignement du Bouddha recouvre
ce qui est habituellement entendu par religion, philosophie, science de
l'esprit ou humanisme, sans être réductible à l'une
de ces catégories.
Son
caractère de science sacrée, non dogmatique et non doctrinale,
se concilie même mal avec une appellation en "isme"
telle que "bouddhisme". Aussi, plutôt que "bouddhisme"
mieux vaudrait-il utiliser les termes : "Dharma", "Tradition
du Bouddha", "Voie du Bouddha" ou "Enseignement
du Bouddha". Bouddhisme est un néologisme fort récent
: il est apparu dans la première moitié du XIXè siècle.
Le
Dharma n'est ni théiste ni athée. Il ne postule pas un Dieu
personnel comme origine première ayant créé le monde
" ex nihilo ". Pourtant il ne nie pas Dieu comme absolu non
dualiste et, dans certaines de ses écoles, nomme celui-ci Déité
fondamentale. Sa vision considère comme incohérent le postulat
d'un Dieu créateur.
Aussi,
si le terme religion désigne une forme de croyance en un créateur
ou des arguments d'autorité quels qu'ils soient, le Dharma n'est
pas une religion. Par contre, si l'on entend religion dans son sens étymologique,
comme ce qui relie horizontalement les hommes entre eux et leurs ancêtres,
et verticalement ce qui les relie à leur principe intemporel ou
à leur nature transcendante et immanente, alors le Dharma est une
religion à part entière.
Le
Dharma a aussi une dimension scientifique et expérimentale certaine.
L'enseignement du Bouddha n'est pas un énoncé proposé
comme vérité mais l'expression du mode d'être de ce
que nous sommes et vivons ; il expose comment les phénomènes
que nous vivons, ainsi que nous-mêmes en tant que sujet, émergent
dans l'expérience. C'est en ce sens une science de l'expérience
ou de l'esprit dont la pratique et l'intelligence sont libératrices.
Il
considère l'écosystème de la vie et de son expérience
dans l'interdépendance de l'habitant et de l'habitacle et a d'ailleurs,
de ce point de vue, une dimension profondément écologique.
C'est
une philosophie si l'on entend ce terme au sens originel d'amour de la
sagesse que lui donnait Pythagore. Et comme une philosophie, il propose
de comprendre la nature foncière de la réalité, du
réel dans une approche expérimentale. Le vieil adage socratique
"Connais-toi toi-même", autrement dit :
"sache ce que tue es et tu connaîtras les dieux et l'univers"
est dans son esprit profondément bouddhique. En termes occidentaux,
le Dharma est une sorte de gnoséologie, de phénoménologie
ou d'existentialisme fondamental associé à une démarche
pratique de transformation de soi et de l'altérité.
Enfin,
le Dharma considère l'expérience humaine dans sa réalité
globale, holistique. C'est de ce point de vue un humanisme fondamental.
Sa vision de voie du milieu ne professe ni le théisme ni l'athéisme,
c'est aussi de ce point de vue une spiritualité agnostique.
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