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Un
ascète en guenilles s'introduit un jour dans le palais du calife
de Bagdad et, profitant de l'absence de celui-ci, s'installe sur son trône.
Abasourdis par l'outrecuidance du mendiant, les gardes appellent en hâte
le secrétaire du palais. Ce dernier arrive pour constater l'outrage,
et interpelle l'irrespectueux :
"Te rends-tu compte qu'occuper le siège du calife des Abbassides,
le Commandeur des Croyants, est une insolence suprême? Sais-tu qui
est le calife ?"
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"Oui, je sais, répond l'ascète. Et je suis
au-dessus de lui !"
Les
gardes se rapprochent de l'inconscient, attendent un ordre du secrétaire.
Hors de lui, celui-ci poursuit:
"Mendiant, ton état de pauvreté te fait-il perdre
la tête? Ne sais-tu pas qu'audessus du calife, il n'y a que
le prophète Mohamed, que la paix soit sur lui, lui qui nous a révélé
le Saint Coran?"
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"Oui, rétorque l'homme. Je sais, et je suis au-dessus
de lui !"
Cette
fois, les gardes lèvent leurs gourdins, prêts à intervenir.
Par un geste de la main, le secrétaire leur intime l'ordre de patienter.
Juché sur le trône, l'ascète observe tranquillement
la scène. Le visage rouge de colère, le secrétaire
tonne:
"Au-dessus
du prophète Mohamed, que la paix soit sur lui, il n'y a que Dieu.
Que dis-tu maintenant, mendiant? "
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"Je sais, répond celui-ci sans se départir de
son flegme. Et je suis au-dessus de lui ! "
Les
gardes se jettent sur l'ascète, le tirent par les jambes et les
bras pour le pousser hors du trône. Mais il n'oppose aucune résistance.
A son tour provocateur, le secrétaire, exaspéré,
lui lance :
"Mendiant,
il n'y a rien au-dessus de Dieu ! "
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" Oui, je sais, répond l'ascète. Et justement,
je ne suis rien."
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