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PRIORI, RIEN NE PRÉDESTINAIT À UN CROISEMENT ENTRE LE BOUDDHISME
(né il y a 2500 ans dans le Nord de l'Inde) et certains développements
des neurosciences ou de la thérapie cognitive, nées en Occident
à la fin du xxe siècle. Pourtant l'hybridation est en train
de se réaliser par des canaux assez déroutants. Alors qu'ils
mettaient au point une technique thérapeutique destinée
à lutter contre la dépression, trois chercheurs en thérapie
cognitive (Z.V. Zegal, J.M.G. Williams, J.-D. Teasdale) découvrent
qu'une technique de méditation issue du bouddhisme - la pleine
conscience - procure de réels bénéfices chez des
patients dépressifs. La méditation bouddhiste vise à
prendre conscience que la source de ses souffrances provient non pas de
causes extérieures, mais des mouvements de son esprit. Les exercices
de pleine conscience sont d'abord centrés sur le dépistage
de ses propres mécanismes de pensée et des émotions
associées, puis sur la recherche d'un état de conscience
où l'individu se défait des pensées qui l'assaillent
en focalisant son attention sur le présent. Cette forme de méditation
montre, au dire des auteurs, une certaine> efficacité dans le
traitement de la dépression ou, plus exactement, dans la prévention
des rechutes chez des personnes ayant déjà connu des épisodes
dépressifs.
La
seconde voie d'hybridation entre bouddhisme et psychologie contemporaine
est plus inattendue, En novembre 2005, la conférence annuelle de
la Société de neurosciences était introduite par
un discours du... Dalaï-Lama. Surprenant mélange? Voilà
pourtant longtemps que le chef spirituel du bouddhisme tibétain,
dont l'organisation Mind and Life est très active
dans le soutien aux recherches en neurosciences, s'intéresse à
cette discipline. Les. neuroscientifiques, eux, s'intéressent à
la méditation bouddhiste en tant que voie d'exploration de la conscience.
Francisco Varela fut l'un des premiers. Dans un entretien au magazine
Sciences Humaines (n° 31, septembre 19931). il nous confiait avoir
créé un pont entre neurosciences, phénoménologie
et bouddhisme : "Bouddha est un précurseur de Edmund Husserl
et les bouddhistes sont des spécialistes de la phénoménologie
du mental (...) La tradition bouddhiste n'a rien à voir
avec la religion et tout à voir avec les sciences de l'esprit"
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